Teneghelt ou croix d’Agadez

Terres Touareg

Teneghelt ou la croix d’Agadez : symbole des Touaregs du Sahara

La Teneghelt, ou croix d’Agadez, est sans aucun doute le bijou le plus emblématique des Berbères sahariens, particulièrement fabriqué par les Touaregs du Sahara algérien et nigérien.
Ce bijou ancien, transmis de génération en génération, est un véritable symbole Touareg.

Un bijou ancien d’origine Touareg

Créée traditionnellement par les artisans du Niger, la croix d’Agadez compte 22 variantes, chacune symbolisant une ville Touareg, dont la plus célèbre est Agadez, située au nord du Niger. Bien que son histoire se soit principalement développée dans cette région, aujourd’hui, la fabrication de la croix d’Agadez est répandue parmi l’ensemble des Touaregs du Sahara.

La Teneghelt tire son nom de la technique de fabrication unique utilisée par les forgerons Touaregs. Ces derniers créent d’abord une forme en cire, qui est ensuite fondue et versée dans un moule en argile, selon la technique de la « cire perdue ». Le terme « teneghelt » désigne d’ailleurs « l’action de verser », expliquant ainsi l’origine du nom de ce symbole Touareg. Les Européens ont popularisé le terme de « croix d’Agadez » ou « croix du sud » pour désigner ce bijou, bien que cette appellation n’ait pas d’équivalent dans la langue des Touaregs.

L’énigme de l’origine de la croix d’Agadez

La signification de la croix d’Agadez demeure un mystère. Certains pensent qu’elle pourrait être inspirée de l’ankh, la croix de vie égyptienne, tandis que d’autres la relient à la croix chrétienne. Pour certains spécialistes du peuple Touareg, la croix à quatre branches représenterait les quatre points cardinaux, essentiels pour les nomades voyageurs du Sahara. Une autre interprétation suggère que la croix d’Agadez symboliserait le signe « + » en tifinagh, l’alphabet des Touaregs, signe du féminin, rendant ainsi hommage aux femmes.

Une légende raconte également qu’un jeune guerrier nomade, amoureux d’une princesse qu’il ne pouvait rencontrer, aurait demandé à un forgeron de créer un bijou pour exprimer son amour. Le mot « amour » en Tamashek se dit « tara », et s’écrit à l’aide des signes « + » et « O ». En assemblant ces deux formes, le début de la croix d’Agadez prend forme. Ce bijou serait alors devenu un message d’amour secret porté par le forgeron à la bien-aimée du jeune homme.

La croix d’Agadez aujourd’hui

Autrefois portée principalement par les femmes Touaregs, la croix d’Agadez est aujourd’hui appréciée à travers le monde, aussi bien par les hommes que par les femmes. Pour le peuple Touareg, ce bijou reste un symbole Touareg fort, porteur de nombreuses croyances. On lui attribue des pouvoirs magiques, notamment celui de porter chance et de protéger contre le mauvais œil. Symbole de beauté et de douceur, la croix d’Agadez continue de jouer un rôle central dans la culture et les traditions du peuple Touareg.

La Teneghelt, ou croix d’Agadez, est bien plus qu’un simple bijou pour les Touaregs du Sahara. Ce symbole Touareg incarne une longue histoire, faite de mystères et de légendes, et continue de fasciner par sa beauté et sa signification profonde. Aujourd’hui, la croix d’Agadez transcende les frontières du désert, tout en restant une pièce maîtresse de la culture Touareg et un témoignage intemporel de l’artisanat saharien.

Teneghelt ou la croix d’Agadez : symbole des Touaregs du Sahara
Teneghelt ou la croix d’Agadez : symbole des Touaregs du Sahara
Teneghelt ou la croix d’Agadez : symbole des Touaregs du Sahara

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