La poterie néolithique du Sahara algérien

La région saharienne, notamment dans le Sahara algérien, est un lieu riche en histoire où l’homme a su s’adapter à son environnement dès la période néolithique.
Durant cette époque, il a développé des techniques comme l’agriculture, l’élevage, ainsi que l’art rupestre. Parmi ces innovations, la poterie occupe une place centrale dans
l’évolution des sociétés humaines, notamment chez le peuple touareg qui habitait ces régions.

Qu’est-ce que la période néolithique ?

Le Néolithique est une phase charnière de l’histoire humaine, marquée par des changements profonds. Cette période, qui débute autour du IXe millénaire avant J.-C. au Proche-Orient, s’étend progressivement vers l’Europe et l’Afrique. Le Sahara algérien, avec ses célèbres sites tels que le Tassili n’Ajjer, témoigne de cette transition.

Les innovations majeures du Néolithique incluent l’agriculture, l’élevage, et le début de la sédentarisation. Les outils caractéristiques comme les haches et herminettes en pierre polie marquent un tournant par rapport aux outils en pierre taillée du Paléolithique.

Les caractéristiques des poteries sahariennes

Les poteries du Sahara présentent des caractéristiques fascinantes, étudiées notamment par le colonel Michel Lihoreau dans son ouvrage « Poteries préhistoriques du Sahara ». Ces poteries se répartissent en quatre grandes catégories selon leur forme :

• Amphoriformes : Poteries à goulot étroit, de taille moyenne à grande.
• Poculiformes : Petites poteries à bord vertical, souvent peu profondes.
• Caliciformes : Poteries ovoïdes de taille moyenne avec un bord convexe.
• Vasiformes : Similaires aux caliciformes, mais avec un bord concave ou évasé.

Les décorations des poteries sahariennes sont particulièrement riches. Les motifs, obtenus grâce à des outils comme des lames de silex denticulées, reflètent l’imagination et le savoir-faire des artisans. On retrouve :

• Des lignes horizontales ou obliques,
• Des chevrons,
• Des faisceaux de lignes parallèles,
• Des décorations composites mêlant plusieurs motifs.

Ces poteries, avec leur fond en calotte, étaient souvent enterrées dans le sable pour assurer leur stabilité, un détail révélateur de la vie nomade dans des tentes sur des sols meubles.

La poterie néolithique du Sahara algérien est un témoignage précieux de l’ingéniosité humaine à une époque où les populations sédentaires commençaient à dominer les paysages sahariens.
Les vestiges retrouvés, des massifs du Hoggar au Tassili n’Ajjer, permettent d’explorer la vie quotidienne et les traditions des populations anciennes,
notamment celles liées aux Touaregs et autres peuples sahariens.